מערכות NetApp Volumes משתפות מערכות קבצים או נפחים עם לקוחות של אחסון שמחובר לרשת (NAS). לקוחות NAS הם בדרך כלל מכונות וירטואליות (VM) שפועלות במערכות הפעלה של Windows או Linux, באמצעות פרוטוקולי Network File System (NFS) ו-פרוטוקול SMB (SMB) שהם תקנים בתעשייה.
גם NFS וגם SMB משתמשים במודל של לקוח-שרת, שבו לקוח שולח בקשות לשרת כדי לבצע פעולות במערכת הקבצים. הפעולות האלה כוללות פעולות כמו יצירה או מחיקה של קבצים או תיקיות, שינוי קבצים ועיון בקבצים וקריאת קבצים.
אפשר לשתף נפחי אחסון בין הרבה לקוחות. מערכות הפעלה של Windows, Linux ו-UNIX כוללות תוכנת לקוח מובנית של SMB ו-NFS.
לכל האובייקטים במערכת הקבצים חייב להיות בעלים, אבל אפשר להעניק הרשאות גישה לאובייקטים למשתמשים ולקבוצות אחרים.
ב-NFS, הבעלות מצוינת באמצעות מזהה משתמש (UID) ומזהי קבוצות (GID), שמשתמשים בהרשאות משתמש וקבוצה בסגנון UNIX. ב-NFSv4 אפשר להשתמש ב-UID וב-GID או ב-security principals. כשמשתמשים ב-NFSv4.1 עם Kerberos, הגישה ל-UID מוחלפת בשימוש ב-principals של Kerberos, שהם זהויות משתמש מאומתות. בנוסף להרשאות UNIX רגילות, NFSv4 מציע גם רשימות ACL של NFSv4 כשיטה חלופית לניהול גישה.
ב-SMB, הבעלות מצוינת באמצעות מזהי אבטחה (SID) של Windows. הגישה לאובייקטים מנוהלת על ידי רשימות של בקרת גישה (ACL) בסגנון NTFS.